7月 21日 １５年後

１５年後、檀家制度は崩壊するという指摘がある。
団塊の世代が死を迎えるにあたり、宗教や菩提寺、葬儀やお墓の在り方を自らの事として考え、自らの答えを出す時間が１５年もあれば充分であろう、と。
「寺との付き合いは、親父の代まで」と、役員会で言い放った総代の息子さん。
「霊園にでも、新しくお墓を建てて、お墓の中身を移せばいいんだろ。更地にしろって、言われたってさ、しないよ。無視さ」と、語る猛者。
地域社会は後退し、それに伴い、地方の寺院も衰退しつつある。
寺院の格式が高くとも、檀家が少なければ、寺院も家族も維持し難い。
葬式や法事に頼る現状。
葬祭における伝道布教というけれども、では、布教のみではどうだろう？
東北地方の３０歳の副住職さんは、今、東京で出稼ぎをしている。
仕事は、高層ビルの窓拭き。
中国地方の４０代の住職さんは、地元で中学校の教師をしながら、年に数度の葬儀と檀務をこなす。
しかし、僧侶としての自分に自信が持てない。
僧形で生きたいと願っても・・・
職を得るのなら、肉山の役僧か、専門僧堂の役寮しかないではないか。
他宗には、都市開教を支援するシステムがある。
また、葬儀法事に特化した僧侶派遣のシステムを構築しようとする動きもある。
都下のお寺の３０年前。
当時の航空写真を見せてもらうと、周りは、田んぼだらけ。
お寺も田畑を持ちながら兼職し、境内には鶏をかっていたという。
檀家も百軒なかったそうだが・・・今では、千軒を越す。
北陸にある１４軒の漁村。
故あって、それぞれの家が１億円のお金を手にした時、先祖供養のためだと、その集落にある無住のお寺を建て替えた。一軒均等に１千万円也。
菩提寺を紹介する会社もある。
いいお寺を紹介するらしいが、いいお寺って何？
もしかして、会社に仲介料をふんだんにくれるお寺の事かな？
１５年後、お寺はどうなっているのだろう？
１５年後、私の川崎での活動は、ひとつの答えを得ているだろうか？
動けば、風が起きる・・・その風を信じよう。

MEMO
１、限界集落・・・高齢者が半数を超え、冠婚葬祭など社会的共同生活の維持が困難になった集落
２、「●●●なんかに、なるんじゃないぞ。
禅宗坊主は、朝起きて坐禅をし、朝課をし、作務をし、ご縁を大切にし、祖録を読み、暇があれば、本堂の片隅で坐禅をする。それで、いいんだよ」
・・・慈恩師の言葉が胸に響く。